Dans le conflit qui oppose les chasseurs aux anti-chasses, une association d’adeptes de la chasse à courre, activité interdite dans le pays depuis 2004, veut saisir la justice britannique pour faire reconnaître les chasseurs comme une « minorité ethnique devant être protégée ». L’idée, qui a été lancée par Hunting Kind, une association qui revendique quelques 70 000 membres, a déclaré avoir monté un dossier juridique pour tenter de prouver qu’ils constituent une minorité ethnique. Si cette demande aboutissait, l’action en justice permettrait aux chasseurs de bénéficier de la même protection que d’autres groupes minoritaires comme la communauté rom ou les groupes « LGBTQ+ » précise le quotidien The Guardian. Outre-Manche, le droit considère qu’il existe cinq grands groupes ethniques : les Blancs, les Asiatiques, les Noirs, les Métis et les autres groupes ethniques. Si, sur la forme, Hunting Kind veut rappeler à l’opinion publique qu’elle est toujours présente, malgré 20 ans d’interdiction de la chasse à courre en Angleterre, sur le fond la partie est loin d’être acquise. Au sens juridique anglais, une « minorité protégée » se réfère généralement à des groupes de personnes qui, en raison de leur race, leur religion, leur ethnicité, leur orientation sexuelle, leur genre ou autres caractéristiques, sont susceptibles de subir de la discrimination ou des injustices. Les chasseurs à courre anglais, bien qu'ils puissent revendiquer leur appartenance à un groupe social distinct, avec une culture et des traditions spécifiques, ne relèvent donc pas de cette définition. Leur activité est plus une pratique traditionnelle qu'une identité protégée. Il est donc peu probable qu'une telle reconnaissance officielle soit accordée, car cela impliquerait de donner une protection juridique à une pratique traditionnelle, plutôt qu'à un groupe marginalisé ou discriminé.

- Hautes-Alpes : lundi dernier, alerté par la gendarmerie, le centre de sauvegarde de la faune sauvage du département est intervenu pour venir en aide à un jeune vautour fauve, apparemment affamé et en état de faiblesse. Incapable de prendre son envol, l’oiseau titubait au bord d'une route près de Barles, à une vingtaine de kilomètres de Digne-les-Bains. « Ces oiseaux sont de grands voyageurs. Quand ils sont adolescents, ils vadrouillent à la recherche de nouveaux territoires. Ils se nourrissent de cadavres de bêtes au sol, mais quand il fait trop chaud, l’air est moins porteur et ils n'arrivent plus à repartir » a expliqué le responsable du centre.

- Ariège : « Demain, il pourrait y avoir des morts… » : sans doute y avait-il un autre moyen d’annoncer la pose de dispositifs anticollisions avec le grand gibier… Toujours est-il que la FDC, consciente des risques que les grands animaux (qui n’appartiennent pas aux chasseurs) font peser sur les usagers des routes, prend à son compte une grande part de responsabilité… qui ne lui incombe pas. Certes, après une première expérience l’année dernière au Mas d’Azil, la FDC a également installé à La Bastide-de-Sérou un dispositif destiné à éviter les collisions, mais quelle sera l’attitude d’un automobiliste procédurier, qui sera victime d’une collision là où aucun dispositif n’aura été installé ?

- Aude : à Ferrals-les-Corbières, Thierry Montanier a équipé son 4 X4 pour recueillir des chiens de chasse blessés. Amoureux de la nature, Thierry Montanier a longtemps été chasseur de petit et de grand gibier. Adhérent à l’AICA Val-d’Orbieu, qui regroupe Fabrezan, Camplong et Ribaute, il s’est rendu compte des problèmes qui surgissaient quand un chien était blessé. Avec le bureau de l’association, il a donc pris la décision commune de créer une ambulance pour chiens de chasse, et a équipé son véhicule 4X4 en conséquence : cages de contention et trousses de premiers secours. En accord avec les vétérinaires de Lézignan, Narbonne, Carcassonne, Coursan, Gruissan, Sigean et Port-La Nouvelle, en cas d’urgence, il récupère les chiens sur les lieux de chasse, et les emmène chez les spécialistes où ils sont immédiatement pris en charge.

- Aveyron : la FDC offre le permis… de 3 jours (et l’assurance), à tous les anciens chasseurs de l’Aveyron qui voudraient reprendre du service. « Comme la saison de chasse semble s’annoncer plutôt prometteuse », le référent Pays Bas Quercy, Benoît Guilhen, a suggéré à la FDC la mise en place d’un dispositif « pour tous ceux qui veulent réintégrer les rangs après une longue absence… Tous les indicateurs semblent au vert et les remontées de terrain évoquent, sans grande surprise, des effectifs de grand gibier avec des densités en hausse ou toujours au beau fixe », indiquent les services de la FDC. Les moins optimistes reconnaissent tout simplement que les indicateurs sont dans le rouge, et que la baisse des effectifs est devenue un véritable casse-tête pour les autorités cynégétiques…

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En France, les massifs du grand Nord-Est, du Massif central, des Alpes et des Pyrénées abritent des populations :

- de galliformes de montagne : Tétras-lyre, Grand tétras, Gélinotte des bois, Perdrix grise des Pyrénées, Perdrix bartavelle, Lagopède alpin,

- et deux espèces de petits mammifères inféodés à la montagne : Lièvre variable et Marmotte.

Le statut de conservation UICN au niveau national est variable selon les espèces. Certaines à « préoccupation mineure » ou « quasi menacées », alors que le Grand tétras est classé, lui, comme espèce « menacée ». Ces huit espèces montagnardes sont potentiellement toutes chassables en France, bien que chacune possède un statut cynégétique variable selon les départements et les années. Les diverses dynamiques spatiales révélées par ces enquêtes décennales témoignent des réponses différentes des espèces aux changements de l’environnement induits par les activités humaines notamment. Les changements de la qualité de l’habitat, des relations prédateurs-proies et des usages anthropiques se combinent pour affecter leur dynamique locale et régionale. À titre d'exemple :

- la Perdrix bartavelle et la Perdrix grise des Pyrénées pourraient être favorisées, tandis que la situation régionale est critique pour le Grand tétras et la Gélinotte des bois sur les massifs vosgiens et ardennais,

- d'autres espèces, après des déclins plus ou moins marqués dans les années 1980 à 2000, semblent montrer une certaine stabilisation de leur aire de répartition…

Cette enquête a également permis d’identifier deux nouveaux outils pour des territoires encore peu, ou non prospectés :

- la télémétrie utilisant des balises GPS pour affiner la recherche d’espèces (cas de la Perdrix bartavelle en Savoie),

- la bioacoustique pour contrôler la présence/absence des espèces, outil en cours de développement dans la recherche ornithologique.

« Répartition communale de la petite faune de montagne en France : bilan de la décennie 2010-2019 et évolution depuis 1950 »

Office Français de la Biodiversité. Collection Comprendre pour agir. 36 pages. Auteurs : Virginie Dos Santos (OGM) et Marc Montadert (OFB).

La prochaine Commission européenne d'Ursula von der Leyen est en cours de nominations, plus de la moitié des 27 États membres de l'UE ayant annoncé leurs candidats. L'agriculture représente une part importante des dépenses de l'UE, puisqu’il appartient au Commissaire de superviser le programme des subventions agricoles de l'Union. Les récentes manifestations d'agriculteurs qui ont marqué les campagnes électorales européennes ont mis en évidence l'importance croissante du secteur, mais, traditionnellement, le portefeuille de l'agriculture n'est jamais attribué à l'un des « quatre grands » (Allemagne, France, Italie et Espagne), qui représentent à eux quatre, plus de la moitié de la production agricole européenne. Au cours des trois dernières décennies, ce rôle a été confié à des pays plus petits (Autriche, Danemark, Irlande, Lettonie, Luxembourg, Pologne et Roumanie). Pour la prochaine mandature, le commissaire européen à l'agriculture devrait être choisi parmi les candidats du PPE (Parti Populaire Européen) de centre-droit, accord de reconduction à la présidence de Mme Leyen oblige… Elle a un favori en la personne du commissaire néerlandais, Wopke Hoekstra, (Appel chrétien-démocrate, affilié au PPE) qui semble offrir la meilleure opportunité de satisfaire les multiples parties prenantes.

Et chez nous, en France…

Un nom est avancé dans les couloirs pour la fonction de ministre de l’Agriculture. C’est celui du député sortant de la 5e circonscription de Meurthe et Moselle (Toul), réélu en juin, Dominique Potier, membre du groupe Socialistes et Apparentés, qui s’est bien gardé de ne pas s’aventurer sur les platebandes de LFI et du rassemblement des gauches. Né le 17 mars 1964 à Toul (Meurthe-et-Moselle), agriculteur de métier, il était déjà membre, au cours de la mandature précédente, de la Commission des affaires économiques. Grand connaisseur et spécialiste du monde agricole et rural, son parcours discret, mais efficace, l’a propulsé dans le rang des « ministrables ».

Liée aux milieux humides, la Convention Ramsar a pour mission « La conservation et l’utilisation rationnelle des zones humides par des actions locales, régionales et nationales et par la coopération internationale, en tant que contribution à la réalisation du développement durable dans le monde entier ». Le site Ramsar des Etangs de la Champagne Humide est un ensemble fluviatile, lacustre et forestier composé d’étangs, de lacs, de canaux, de gravières, de vallées, de massifs de forêts humides, de marais et de prairies. Il est caractérisé par un sol imperméable formé d’argiles propice à l’omniprésence de l’eau. Cette caractéristique géologique a permis la construction de 3 grands lacs-réservoirs destinés à réguler le débit de la Seine :

- 1966 : lac d’Orient, 2 300 ha,

- 1974 : lac du Der-Chantecoq, 4 800 ha,

- 1990 : lac du Temple et Amance, 2 320 ha.

Ces sites sont devenus une étape ornithologique incontournable avec la migration et l’hivernage de plus de 300 espèces d’oiseaux d’eau. Avec le soutien financier de l’Agence de l’Eau Seine Normandie, la DREAL Grand Est et la Région Grand Est, , animés par Seine Grands Lacs – Parc Naturel Régional de la Forêt d’Orient, on y trouve des partenaires associés : Conservatoire d’Espaces Naturels de Champagne-Ardenne, LPO Champagne-Ardenne, CPIE Sud-Champagne et Fédérations régionale et départementales des chasseurs. Plus grande zone humide labellisée de France métropolitaine, un film réalisé et produit par Laurent Charbonnier souligne la beauté des paysages que vous pouvez voir ci-dessous :

L'Office national des forêt (ONF), mène une expérimentation inédite à Floirac (Gironde) : étudier la résilience des pins maritimes face à la sècheresse. Pour cela, un dispositif d’exclusion de pluie sous canopée a été installé, sous lequel l’évolution des arbres sera étudiée. Face aux sécheresses croissantes des dernières années, et en particulier celle de 2022, il est devenu crucial pour l’Office, de mieux comprendre et anticiper la vulnérabilité des forêts au changement climatique. Dans ce contexte, l’ONF, l'Université de Bordeaux et l'INRAE, ont lancé une expérimentation scientifique innovante. Dans le cadre de la feuille de route environnementale Néo Terra, avec le soutien de la Région et de France Bois Forêt, ce projet a pour objectif de simuler les effets des sécheresses estivales sur les écosystèmes forestiers, en privant les pins d’eau. En effet, les simulations climatiques prévoient une réduction des précipitations notamment estivales. Ce système vise donc à reproduire cette baisse, marqueur du dérèglement climatique. En installant ce dispositif d'exclusion des pluies sous la canopée de pins maritimes dans la forêt expérimentale de Floirac, les chercheurs pourront ainsi évaluer la résilience des forêts face à des conditions climatiques extrêmes. Pendant une période de dix ans, cette étude fournira des données essentielles pour formuler des recommandations sur l'adaptation et la gestion durable des forêts dans notre région...

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Des chercheurs ont surpris la communauté scientifique en capturant un oiseau géant doté d’immenses ailes. Le cliché a fait le buzz, malgré la mise en scène en plan décalé, qui montre le sujet du premier plan disproportionné par rapport au second (l’inverse est aussi vrai). Majestueux, le Condor des Andes est un oiseau qui captive les chercheurs, qui sont d’ailleurs nombreux à partir à sa quête. Sur pattes, il est haut d’un peu plus d’un mètre, et en ailes déployées, c’est une envergure de 3 mètres, quelquefois plus, qu’il offre à la vue. Appartenant à la famille des Cathartidae, ce rapace charognard, seule espèce du genre Vultur, vit en Amérique du Sud, tout le long de la Cordillère des Andes et des côtes du Pacifique. Par son envergure, il est le plus grand rapace et le plus grand oiseau volant terrestre du monde, n'étant aujourd'hui dépassé que par l'Albatros hurleur. C'est donc un grand vautour avec une collerette de plumes blanches autour de la base du cou et, en particulier chez le mâle, de grandes taches blanches sur les côtés. Vivant à des altitudes de 3 000 à 5 000 m, généralement sur des rochers inaccessibles, le condor est essentiellement charognard, avec une préférence pour les grandes carcasses (cerfs, bovins, lama…). Considéré comme quasi menacé par l'UICN, il est victime de la perte d'habitat et d’empoisonnement résultant de la consommation de carcasses de bêtes mortes, elles-mêmes empoisonnées. Des programmes de reproduction en captivité ont été mis en place dans plusieurs pays d’Amérique du Sud.

Samedi et dimanche prochains, 17 et 18 août, ce sont la chasse et la campagne qui inviteront les visiteurs à partager un certain art de vivre autour du cheval, du chien et de la ruralité. Dans le magnifique cadre du château de Vaux, commune de Fouchères dans l’Aube, les expositions, présentations, animations seront non-stop du samedi à 14 heures, au dimanche soir. D’année en année le programme s’étoffe, se renouvelle, et s’enrichit. Le voici en détail :

• Présentations et spectacles sur le ring d’honneur devant le château
• 40 Exposants chasse, campagne, art de vivre et gastronomie
• Village Enfants : parc à chiots, promenade à poney, jeux d’autrefois, ferme pédagogique, jeux d’adresse, manèges
• Ball trap à l’arrière du château en continu
• Tir à l’arc sur cibles 3D et sanglier courant
• Promenade en calèche dans le parc du château
• Concours de trompe de chasse : coupe du château de Vaux et sélection régionale FITF
• Confrérie des goûsteurs de gougères et concours de la plus grosse gougère
• Concours de ferme sur sanglier artificiel : chien solo
• Exposition grands gibiers dans l’orangerie
• Démonstration et parade de tracteurs anciens et voitures anciennes
• Bar à champagne & huîtres : terrasse sur ring des spectacles
• Gastronomie et savoir-faire culinaires dans la cour de ferme
• Cérémonie de Saint-Hubert : présence de chiens courants et de faucons
• Grand spectacle de fauconnerie et démonstration de chasse au vol
• Plus de 500 chiens de toutes races
• Restaurant éphémère dans la grange par « Aux Maisons »
• Spectacle de joutes et cascades équestres
• Concert par Magic Tempo le samedi soir
• Grand feu d’artifice en musique le samedi soir à 22 h
• Déballage de brocantes le dimanche matin

Restauration paysanne, Snack régional, Restaurant traiteur et buvettes sur place

La moisson à peine terminée, Alexandre Chavet, responsable du pôle « Territoire de faune sauvage » à la Fondation François Sommer, avait convié ses partenaires de l’OFB et de la FNC à une visite d’évaluation, sur le territoire de la Ferme de Belle Croix, en vue de sa labellisation « Wildlife Estate ». Créé par ELO (European Landowners Organisation), ce label récompense les propriétaires privés qui se sont investis dans le maintien de la biodiversité sur leur exploitation et l’exercice d’une chasse exemplaire, tout en conservant un modèle économique viable et rentable, et qui s’engagent à faire connaître et promouvoir leur concept. A cette occasion, François Mercier, le maître des lieux, devait retracer l’historique de son projet. Ce passionné par la perdrix grise, comme son père d’ailleurs, présent lors de cette visite, l’aménagement de ce territoire de plaine céréalière situé aux portes de Chalons en Champagne ne date pas d’hier…

Par Jean-Marc Thiernesse

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En matière de chasse, « aménager » c’est entretenir l’habitat de la faune sauvage pour lui permettre de trouver nourriture et quiétude, mais c’est aussi la protection et la conservation des équilibres naturels. L’aménagement doit donc aller jusqu’à la gestion des populations et son bien-être. Trois interventions aideront les gestionnaires de territoires : la création de points d’eau permanents et les apports de compléments : crud-ammoniac, goudron de Norvège et pierres à sel

Pour les points d’eau : leur création doit être prévue dans le cadre de l’aménagement cynégétique global du territoire de chasse. La création de petites fosses avec un film plastique en fond est à déconseiller. Fragile, il est rapidement percé par les petits rongeurs ou déchiré par le pied d’un sanglier ou d’un chevreuil. Optez donc pour la vasque bétonnée, coulée sur place, plus onéreuse certes, mais à la longévité garantie. Et veillez, pour son approvisionnement en période sèche, à ce qu’elle soit facilement accessible

L’apport de crud-ammoniac : à l’origine, ce produit est un résidu solide de la carbonisation ou de la distillation de certaines houilles grasses. Employé comme désherbant, les agriculteurs ont constaté que les sangliers venaient s’y frotter, bénéficiant ainsi des effets antiparasitaires de ce produit. Son emploi est simple : dans une souille, creusez une sorte de cuvette de 30 cm environ de profondeur et versez-y le crud-ammoniac

Le goudron de Norvège : dès qu’il sort de sa souille, le sanglier aime se frotter. On peut donc créer un frottoir artificiel ou, si le propriétaire le permet, enduire le bas de quelques arbres avec du goudron de Norvège. L’odeur de ce produit incitera aussi bien cerfs que sangliers à venir s’y frotter. Avant d’apposer le goudron, vous ferez quelques entailles verticales de 2 cm de profondeur sur les futurs frottoirs. Elles serviront à mieux fixer le produit qui conservera plus longtemps son pouvoir attractif

Les pierres à sel : indispensables aux grands animaux qui en sont friands par besoin, elles devront être placées près des stations d’affouragement, cultures à gibier et coulées. L’idéal est de les placer au-dessus d’un pieu de 1,50 m de haut et de 15 cm de diamètre, préalablement écorcé. L’humidité fera fondre lentement le sel qui s’écoulera le long de son support.

- Ariège : le Tribunal Administratif de Toulouse a rejeté le recours de One Voice, qui l’avait saisi, estimant que les trois arrêtés de juillet 2024 concernant l’autorisation d’effarouchement de l’ours dans les Pyrénées, étaient pris trop tardivement. Pas content de la décision One Voice menace : « Le préfet de Haute-Garonne pourra donc continuer de publier au dernier moment ses autorisations… Une décision incompréhensible, qui ne nous arrêtera pas : nous continuerons sans relâche d’attaquer ces arrêtés, pour tous les ours qui n’aspirent qu’à vivre en paix… nous ne pouvons en rester là, nous travaillons actuellement avec nos avocats à la meilleure réponse à apporter aux manœuvres de l’État nous rendant impossible la défense effective des animaux ».

- Aude : un lynx roux a été saisi par la gendarmerie chez un couple habitant près de Carcassonne. L’intervention a eu lieu lundi dernier, à Capendu, une commune située à une vingtaine de kilomètres de la préfecture audoise. Accompagnés par des agents de l’OFB, les gendarmes ont découvert un jeune lynx roux détenu en toute en illégalité. Récupéré par les services compétents, l’animal a été placé dans une structure adaptée du département de l’Aude. Quant à la propriétaire du lynx, elle a été laissée libre à l’issue de son audition, mais sera convoquée devant le tribunal de Carcassonne dans le courant du mois de décembre.

- Bouches du Rhône : à Peynier, après l’avoir confondue avec un renard, un exploitant agricole a tiré sur une enfant de 11 ans avec une carabine 22LR, la blessant à la jambe. Le tireur, conscient trop tardivement de sa méprise, était vite arrivé et avait présenté ses excuses à sa jeune voisine qui a été transportée à l’hôpital. Le prévenu a été condamné à huit mois de prison avec sursis probatoire de deux ans. Il a également écopé d’une obligation de soins et devra indemniser la victime.

- Dordogne : le samedi 3 août, les pompiers de la Dordogne sont intervenus pour dégager un chien qui se trouvait coincé dans un trou de ragondin à Villefranche-du-Périgord. Ce sont les habitants d’une habitation proche qui ont entendu les aboiements du chien de chasse et prévenu les secours. Selon les premiers éléments, le chien est tombé à l'eau avant de s'engouffrer dans ce trou à moitié immergé, où il est resté coincé dans une cavité trop petite à l'entrée pour en ressortir seul. Les pompiers de Villefranche-du-Périgord, Monpazier, Terrasson et Périgueux sont intervenus, et ont mis plusieurs heures pour élargir le trou et dégager sans crainte l'animal qui a pu sortir de lui-même en bonne santé. Dans la foulée, les pompiers ont déchiffré son collier avec le numéro de téléphone de son propriétaire, et ce n'est qu'à 1h du matin, que le maître est reparti avec son chien… sain et sauf.

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Etienne Merle, journaliste à France Info Centre-Val de Loire, retrace, dans son papier publié le mardi 6 août, l’évolution des populations de Sus scrofa de sa région, et y joint quelques éléments d’un article diffusé en 2023. « On a vu baisser les dégâts liés aux sangliers dans des départements dans lesquels ils sont très chassés : pourquoi continuent-ils à se multiplier ? ». La situation décrite est celle de la région Centre-Val de Loire, qui cite : « La chasse au gros gibier est devenue un enjeu social et économique. En cinquante ans, le nombre de sangliers abattus a été multiplié par trente-sept dans notre région. Mais ses effets concrets sur la régulation de l'espèce restent très incertains ». D’après l’auteur : « En 50 ans, on est passé de 8 486 bêtes tuées à 312 098 en 2022… ». Bien évidemment les dégâts ont suivi la même courbe et flirtent désormais avec les deux millions d’€ annuels sur l’Indre et Loire et le Loir et Cher, où il a été tué plus de 27 000 animaux, ce que déplore, en se félicitant, le président de la FDC, Hubert-Louis Vuitton, qui a déclaré : « Heureusement que l’on agit, sinon ce serait une catastrophe pour la biodiversité », ajoutant : « il est impossible d'estimer les effets de la multiplication des prélèvements. On agit les yeux bandés. On fait au mieux, mais chaque année, on ne sait pas si nous avons tapé dans le cheptel… ». Cet aveu d’impuissance (ou de connivence) est d’ailleurs repris par le géographe et écologue au CNRS Raphaël Mathevet qui précise : « Il existe des estimations au doigt mouillé. On parle de plus d'un million d'animaux dans l'hexagone en se basant sur les tableaux de chasse. Mais en réalité, on est incapable d'avoir un chiffrage parce que le sanglier vit dans des espaces fermés difficiles d'accès… ». Bref, apparemment dépassées par les évènements, les structures cynégétiques laissent donc la parole aux « scientifiques », dont certains n’ont probablement jamais vu un sanglier vivant en forêt, et qui abreuvent de leurs convictions les bureaux des ministères, pour le plus grand mal de la chasse. L’auteur du papier reprend : « Selon la biodémographe, chargée de recherche au CNRS et spécialiste du sanglier, Marlène Gamelon : dans des populations fortement chassées, on observe une reproduction à partir d’un an pour les femelles, contre deux ans dans une population peu chassée… » aurait-elle expliqué, en novembre 2023, lors d'une conférence organisée par la Fondation François Sommer… C’est consternant !