Si certains préfèrent en avoir un pour la chasse et un autre pour la table, d’autres pensent qu’un seul couteau bien conçu, permet de tout faire. De la tranche de saucisson, à l’éviscération d’un animal, le couteau polyvalent existe, il faut donc le dénicher. Tentons de faire la liste des services d’un couteau complet. Cette énumération n’étant pas exhaustive, vous aurez, selon vos habitudes et conditions de chasse, probablement d’autres besoins. A vous donc de compléter cette liste… Un bon couteau polyvalent sera alternativement, au cours d’une journée de chasse :

- A l’extérieur : apte à « servir » un gibier blessé, à émasculer, à éviscérer, à dépecer, à scier…

- A l’intérieur : couteau de table, tire-bouchon, décapsuleur, tournevis…

Cette liste étant établie, vous aurez ensuite le choix entre deux formes de couteaux : fixes ou pliants. Si le couteau à lame fixe semble plus solide, il sera aussi plus encombrant par sa taille. En revanche, un couteau pliant devra être muni, pour la sécurité de vos doigts, d’un système de blocage de lame. Dans l’étape suivante, vous prendrez en compte, pour avancer dans votre choix, des éléments suivants : la forme, le manche, les dimensions, la robustesse, les accessoires, mais surtout de la qualité de la lame. Ne cédez en rien sur :

- la dureté du métal : qualité du tranchant de la lame et sa résistance à l’usure,

- la résilience : résistance à la casse,

- l’inoxabilité : indispensable pour les couteaux de plein air.

Les éléments importants :

- le taux de carbone : un taux élevé apporte la dureté de la lame et la qualité de coupe,

- le taux de chrome : à partir de 13% de chrome, un acier est inoxydable,

- la dureté « Rockwell HRC : procédé qui consiste à enfoncer une bille d’acier pour mesurer la dureté du métal. A 58-60 HRC, la lame est d’excellente qualité.

Souvent employé en coutellerie, un acier « 440 C » est garant d’une grande qualité (dureté HRC 59, teneur en carbone 1% et teneur en chrome 13%).

Voyons maintenant les termes usités dans la coutellerie, on saura au moins de quoi on parle…