Un projet de lutte contre la sécheresse est à l’étude, dans la vallée de la Lèze, en Haute-Garonne. Ces lieux deviennent le terrain d'un projet novateur appelé « Sponge Works », initié dans le cadre d'une étude européenne visant à transformer les sols en véritables éponges hydriques. Cette initiative cherche à améliorer la gestion des ressources en eau en retenant efficacement les précipitations pour prévenir les inondations, et faciliter la résilience face aux périodes de sécheresse. L'objectif principal de « Sponge Works », comme le souligne Sabine Sauvage, ingénieure de recherche au CNRS, est de retenir l'eau lors des épisodes de pluie et de la restituer pendant les périodes de faible précipitation. Cette approche repose sur la transformation des sols pour les rendre aussi perméables que possible, favorisant ainsi l'infiltration de l'eau. Sabine Sauvage explique que maintenir l'eau là où elle tombe permet de créer un effet d'éponge naturelle, essentiel pour la régulation hydrologique de la vallée. Pour atteindre cet objectif, une série de mesures pratiques sont mises en œuvre. Cela inclut la création de haies, de bandes tampons le long des cours d'eau, ainsi que la construction de bassins d'infiltration. De plus, la restauration des rivières et des tourbières, ainsi que la réhumidification des forêts et des prairies, contribuent à renforcer la capacité des sols à stocker et à restituer l'eau de manière optimale...