Le Kazakhstan a annoncé, lundi dernier, réautoriser la chasse de l’antilope saïga, afin de réguler la population grandissante de cette espèce qui menace désormais l’agriculture. Après avoir frôlé l’extinction dans les années 1990, la protection des populations résiduelles de saïga a manifestement porté ses fruits puisque l’espèce est aujourd’hui au bord de l’explosion démographique. « Compte tenu des dégâts que les saïgas causent à l’agriculture, la régulation de cette espèce est devenue indispensable » a déclaré le ministre kazakh de l’Écologie, Erlan Nyssanbaïev, évaluant les dommages causés à douze milliards de tenges (environ 24 millions d’€). L’abattage des saïgas fait régulièrement l’objet de débats au Kazakhstan, le président Kassym-Jomart Tokaïev ayant même l’an dernier réprimandé un ex-ministre de l’Écologie proposant cette option. Le dirigeant avait même déclaré que le saïga était un « animal sacré pour le peuple kazakh ». Mais les deux millions de saïgas, sans prédateur naturel, deviennent encombrantes et, a précisé Erlan Nyssanbaïev : « il y a deux méthodes d’intervention : la capture de jour dans des filets et l’abattage nocturne. Je ne vais pas éluder la question : nous devons aussi utiliser la deuxième option ». Un porte-parole du ministère a précisé que : « jusqu’à 337 500 saïgas devaient être prélevées via ces deux méthodes… ».
Quelques brèves de chez nous et... d'ailleurs
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INFOS
Le samedi 14 octobre, l'association One Voice organisait une action pour la protection du loup, sur la place des Bancs à Limoges. Mais la dizaine de pro-loups présents a vite été dépassée par le syndicat agricole « Coordination rurale » qui s’est installé à proximité, en montant un stand improvisé. Pour les pro-loups, jamais concernés par les nuisances occasionnées par l’inutile prédateur, « on peut concilier l'élevage et la préservation de l'espèce. C'est ce qu'essaie de mettre en place le gouvernement, en aidant financièrement les éleveurs afin qu'ils puissent installer des clôtures électriques ou acheter des chiens de protection et ainsi se protéger du loup », a tenté d’expliquer Hélène Dupond, co-référente de l'association One Voice en Haute-Vienne. Mais pour les éleveurs, qui sont en première ligne et subissent les dégâts : « C'est beaucoup de travail supplémentaire… Clôturer, puis reclôturer, puis recommencer pour éviter que le loup vienne, on n’en finit pas… » considère Thomas Hégarty, président de la Coordination rurale du département qui avait demandé l’interdiction de cet événement, maintenu par la préfecture au nom de la liberté de manifester. Pendant ce temps, à Bruxelles, on se demande maintenant comment faire pour se débarrasser de l’encombrant prédateur…
Dans une étude publiée il y a quelques jours, des scientifiques suédois s’attaquent aux problématiques liées au dérèglement climatique, qui impactent les oiseaux migrateurs. Ces derniers sont les premières victimes d’un printemps trop précoce qui les prive d’un accès suffisant à la nourriture durant la période de reproduction. Les biologistes voudraient donc leur apprendre à migrer plus au nord, afin de retarder la période de reproduction, de façon à ce que les éclosions se fassent quand la source de nourriture est la plus abondante. Et quand les oiseaux venus d’Afrique ratent le début du printemps de Suède, car il est en avance, la réponse est tragique : ils n’ont pas suffisamment de nourriture pour subvenir aux besoins de leurs oisillons car les insectes ne sont plus aussi appétissants qu’aux premiers jours, et les oisillons, affamés, meurent avant même d’avoir pu sortir du nid. C’est une des raisons de la chute vertigineuse des populations des oiseaux dans le monde…
La « Wild Harvest Initiative® » vise à évaluer les avantages combinés, économiques, de conservation, et sociaux, des récoltes d'animaux sauvages par la chasse, dans la société nord-américaine moderne. Sur le point de s'étendre en Europe, cette approche scientifique permet de jeter un regard novateur, riche d’enseignements sur la faune, sa gestion à long terme, et sa conservation durable et équilibrée, non seulement pour les chasseurs, mais aussi pour tous les membres de la communauté, y compris ceux qui s'opposent à la chasse. « Si la chasse et la pêche devaient cesser demain, quelles seraient les conséquences ? ». Ce partenariat transatlantique, qui fait entrer l’Europe dans cette même réflexion, constitue une opportunité unique de partage de connaissances et de création de ponts entre les deux continents, créant des synergies qui bénéficieront aux pratiques de gestion de la faune dans le monde entier. 
Le vaste réseau du CIC, qui couvre plus de 80 pays, contribuera en particulier aux efforts visant à exporter le succès éprouvé du modèle nord-américain de conservation de la faune, dans un contexte européen. Parallèlement à cet élargissement, le CIC étoffera sa présence à Bruxelles, pour travailler sur les questions mondiales liées à la politique de l'Union européenne. Ce développement sera mené en étroite coopération, et en accord, avec la FACE. Le but est de jouer un rôle concret dans l’élaboration des politiques européennes et mondiales en matière d’utilisation durable, compte tenu des menaces croissantes qui pèsent sur la biodiversité. L'Organisation européenne des propriétaires fonciers (ELO) accueillera Alexandra Kalandarishvili, membre du personnel du bureau administratif du CIC, qui s’installera prochainement dans un bureau permanent à Bruxelles, dans le cadre de ce développement.
Les spécialistes sont catégoriques, cette arrivée est une catastrophe pour l’environnement. La fourmi de feu est l’une des espèces les plus invasives au monde. Jusqu’à présent, l’Europe avait été épargnée, mais son installation sur le vieux continent interpelle. Originaires d’Amérique du Sud, les fourmis de feu se sont répandues en Australie, en Chine, dans les Caraïbes et aux États-Unis. Celles qui viennent d’être trouvées en Sicile arrivent des USA, mais aussi de Chine et de Taïwan, d’après les tests ADN effectués. Le transport maritime est suspecté d’avoir débarqué ces petites bêtes, livrant désormais les Européens à ses piqûres très douloureuses. « Elles sont réputées pour posséder l’un des venins les plus irritants au monde, et peut provoquer des chocs anaphylactiques. Mais c’est surtout du côté de nos écosystèmes et de l’agriculture qu’il faut s’inquiéter. La fourmi de feu est un véritable prédateur, et là où elle s’installe, elle provoque une diminution de la diversité des invertébrés et des petits vertébrés » a expliqué Mattia Menchetti, coauteur de l’étude qui ajoute : « Grâce au venin contenu dans leur dard et aux colonies pouvant atteindre des centaines de milliers d’individus, ces fourmis peuvent impacter les animaux jeunes, faibles ou malades. Aux États-Unis, les dommages qu’elles causent dans le secteur de l’agriculture et les efforts déployés pour les contrôler coûtent 6 milliards de dollars par an… ». Les auteurs de l’étude ont identifié 88 nids de fourmis de feu dans la province de Syracuse, en Sicile…
C’est l’inquiétude qui revient dans les Côtes d’Armor, après la découverte, dimanche dernier, d’un cadavre de sanglier sur la plage de la Granville, à Hillion. L’animal mort a été signalé par un promeneur qui a alerté les autorités, et pour cause… Cette plage de la Granville est située à l’embouchure du fleuve côtier Le Gouessant, tout au fond de la baie de Saint-Brieuc, une zone régulièrement impactée par des dépôts massifs d’algues vertes et dans laquelle une hécatombe animale avait été constatée à l’été 2011. Trente-six sangliers avaient été trouvés morts, asphyxiés par l’hydrogène sulfuré dégagé par des algues vertes en décomposition, en l’espace de quelques semaines, dans la vasière s’étendant de part et d’autre de l’estuaire, vasière, qui débute à une centaine de mètres de la découverte de dimanche. Un technicien en identification criminelle s'est rendu sur place pour effectuer de multiples constatations et relevés. Le cadavre du sanglier a été enlevé par l’OFB, et placé sous scellé. Une enquête de gendarmerie a été ouverte et une autopsie devait être réalisée lundi afin de déterminer les causes exactes de la mort de cet animal. 
Samsung a annoncé l’extension de son projet de surveillance de la faune sauvage, en partenariat avec Africam et l’unité anti-braconnage des Black Mambas, afin de lutter contre le braconnage des animaux dans la brousse sud-africaine. Lancé en 2021, ce programme exploite la technologie Samsung comme système de surveillance en direct, pour permettre d’observer la faune de la réserve naturelle de Balule en Afrique du Sud. Cette expérimentation avait connu un véritable succès et contribué à protéger l’un des animaux les plus menacés, le rhinocéros. « Depuis le lancement du projet, aucune tentative de braconnage n’a été observée dans la réserve » a déclaré Leitah Mkhabela, ranger et membre de l’unité des Black Mambas. Dotés de la dernière technologie de Samsung en termes de photo et de vidéo, les appareils filment la savane en direct de jour comme de nuit. Ils aident également les gardes forestiers en améliorant la qualité des preuves qu’ils collectent dans le cadre d’enquêtes sur des faits de braconnage. Les internautes deviennent ainsi des gardes forestiers virtuels et participent à la surveillance des animaux depuis le site « wildlife-watch.com ». Ils peuvent également alerter les gardes forestiers s’ils voient des animaux en danger, ou des signes de braconnage, via un bouton disponible en bas de la page. Le site permet par ailleurs de partager ce qu’ils voient par le biais d’instantanés sur les réseaux sociaux afin d’encourager d’autres personnes à participer. 
Les chasses traditionnelles (tenderie aux vanneaux et pluviers dans les Ardennes) et alouette à l’aide de filets et de cages, sont interdites, mais une étude est menée jusqu’au 20 novembre pour mesurer leur impact. La chasse traditionnelle de l’alouette est l’une des pratiques qui oppose régulièrement les défenseurs des oiseaux et les amateurs de leur capture à l’aide de pantes (filets) ou de matoles (cages). Selon les opposants, cette chasse n’est pas suffisamment sélective et ne permet pas de différencier les espèces piégées. Afin de vérifier si la sélectivité des captures est avérée, une étude, est menée jusqu’au 20 novembre par le ministère de la Transition écologique et la FNC. Elle autorise, par arrêtés préfectoraux (Gironde, Landes, Lot et Garonne, Pyrénées Atlantiques), sur quelques points tests de ces départements, la capture de 6 000 alouettes à l’aide de ces techniques, qui seront sous la surveillance et le contrôle de l’OFB. Laurent Vicini, président de la FDC du Lot-et-Garonne, précise : « Ce n’est pas de la chasse mais une expérimentation, car toutes les prises sont relâchées, après avoir été contrôlées par des agents de l’OFB, pour démontrer que nous ne tuons pas d’espèces non ciblées, et que si un autre oiseau qu’une alouette est attrapé, il est relâché sans dommages ». Malgré ces propos destinés à calmer les ardeurs des anti-chasse à l’alouette, Henri Sabarot, président de la FDC de Gironde est moins serein. Il a écrit, dans un communiqué daté du 11 octobre : « Dans le cercle cynégétique, la FDCG se sent isolée et ne peut se résoudre à l’unique stratégie reposant sur un protocole expérimental pour étudier la sélectivité des filets, d’autant plus que la LPO (Ligue de protection des oiseaux) a déjà annoncé attaquer juridiquement les arrêtés préfectoraux qui autoriseront cette étude. Néanmoins, la FDCG réalisera avec sérieux cette étude – parisienne -, malgré sa complexité ». 
Pour protéger l’environnement, les députés européens ont voté en faveur de la loi « Nature restoration law » qui sera prochainement intégrée au sein du Pacte Vert Européen. Ce dernier constitue une feuille de route visant à protéger l’environnement et à décarboner les secteurs polluants des 27 pays membres. Proposée par la Commission européenne en juin 2022, cette loi vise notamment à obliger les États membres à préserver et restaurer au moins 20% des terres et des mers d’ici 2030, puis 60% d’ici 2040. Les autorités européennes soulignent que près de 80% des habitats sont menacés en Europe, principalement en raison de la pollution humaine, du changement climatique, de la destruction des habitats et de la prolifération des espèces envahissantes, qui contribuent au déclin de la biodiversité mondiale. 
La loi prévoit donc d’inciter les pays membres à entreprendre des projets pour :
On constate encore que, dans certains départements, le plan de chasse cerf peut parfois supporter jusqu’à six types de bracelets différents. Si elle est souvent pétrie de bonnes intentions, cette multiplicité pose tout de même la question de sa réelle utilité. Si « abondance ne nuit pas », il faut aussi reconnaitre que « le mieux est l’ennemi du bien ». Force est donc de constater que le plan de chasse cerf illustre cette contradiction d’objectifs. L’intention est certes louable, dans le sens où elle vise généralement à répartir les prélèvements entre les classes d’âge et de sexes, mais dans bien des cas, elle freine la réalisation. Il faut garder à l’esprit que le prélèvement national est de l’ordre de 70%, et que pour la saison 2020/2021, il a été attribué, toutes classes confondues, 102 636 bracelets pour 69 876 réalisés. Cela représente un déficit de 32 760 animaux. La question se pose alors tout naturellement : ce déficit important est-il dû à des attributions quantitatives trop importantes, ou à un qualitatif trop ambitieux ? Le tableau de chasse ne parvient donc pas à coller au plan de chasse. Dans ces conditions, pourquoi attribuer autant de bracelets sachant qu’un tiers ne sera pas réalisé ? Ne vaudrait-il pas mieux en octroyer moins, et mettre en place un plan de chasse qualitatif moins strict ? Compte tenu de la difficulté engendrée par un nombre de catégories de bracelets trop important, il apparaît clairement que la peur de la sanction fait son œuvre auprès des chasseurs. Pour éviter les ennuis, ils s’abstiennent tout simplement de tirer. Pourtant les spécialistes du cerf l’affirment, les grands cervidés pourraient être gérés à partir de 3 types de bracelets : 
Au Zimbabwe, qui compte plus de 100 000 éléphants, les autorités ont signalé une surpopulation dans des régions telles que Hwange qui en abrite environ la moitié. Mais, constatant une diminution régulière du cheptel, les autorités ont diligenté une enquête pour en déterminer les causes. Les recherches se sont focalisées sur la zone de conservation transfrontalière de Kavango-Zambezi, l’une des plus grandes au monde, couvrant 520 000 km² (52 millions d’hectares) à l’intérieur des frontières des cinq États. Trois raisons étaient avancées : le braconnage, le déplacement massif des populations d’éléphants ou une mortalité anormale. Les deux premières ont vite été abandonnées devant : « … le nombre élevé de carcasses retrouvées, laissant supposer une menace potentielle majeure pour la santé et la stabilité de la population d'éléphants », indique le rapport. C’est donc la surpopulation, le manque d’eau et de nourriture, qui ont eu raison de quelques 22 000 éléphants, morts de faim et de soif, a expliqué Tinashe Farawo, porte-parole de l'Autorité de gestion des parcs et de la faune du Zimbabwe (Zimparks). « Nous avons déjà mis en place des mesures d’atténuation, mais certaines choses nous dépassent, comme l’absence de pluie. Nous dépendons désormais davantage de l’eau artificielle provenant de forages, mais c’est un processus coûteux » a-t-il ajouté. Et une fois de plus, on en revient à l’absence de gestion cynégétique et la responsabilité des écolos, étrangement silencieux devant cette hécatombe… Si la moitié des éléphants décimés par la sécheresse avaient été attribués à la chasse, à raison de quelques trente mille euros de recettes par tête pour le pays, ce sont 300 millions d’€ qui seraient arrivés dans les caisses de l’Etat du Zimbabwe. De quoi œuvrer pour étancher la soif des autres…
Les acteurs locaux, associations et Région notamment, ont rencontré le ministre de la Transition écologique sur « l'impérieuse nécessité de faire respecter la loi ». Six mois après le vote de la loi qui devait contribuer à stopper les engrillagements, le constat est alarmant reconnaissent les élus. Au contraire d'avoir mis fin au phénomène, la nouvelle législation a eu pour effet de déclencher une accélération de la construction de nouvelles clôtures. C'est cette situation de terrain que le président de la région Centre-Val de Loire, François Bonneau, le réalisateur Nicolas Vanier et les associations du territoire sont allés exposer à Christophe Béchu, le mercredi 4 octobre. La loi adoptée le 2 février 2023 impose la mise en conformité de l'ensemble des clôtures existantes depuis moins de trente ans, avant le 1er janvier 2027. Sur le terrain, les propriétaires semblent vouloir prendre de vitesse le calendrier, constatent des associations telles que les Amis des chemins de Sologne et l'Acasce. Espérant sans doute que l'ampleur de la tâche de contrôle sur le terrain ne permette pas de les sanctionner, à partir de 2027. « Non seulement, ils ne démontent pas leurs clôtures, mais au contraire ils accélèrent les constructions illégales » constatent la Région et les associations dans un communiqué commun. Selon eux « le ministre s'est engagé à mobiliser avec une intensité décuplée et dans les plus brefs délais l'OFB pour intervenir directement face aux pratiques contraires à la loi, et a annoncé la publication d'un décret permettant de renforcer les conditions et les moyens d'application de la loi ».