En s’appuyant sur des observations aériennes de zones encore jamais étudiées, des dizaines de milliers de photos et le suivi de plus de 250 animaux équipés de colliers de géolocalisation, la Wildlife Conservation Society a révélé la présence d’environ 6 millions d’antilopes sur une superficie de 120 000 kilomètres carrés, soit un peu plus que la surface de la Bulgarie. C’est presque cinq fois plus que la précédente estimation réalisée en 2007, qui faisait état de la présence de 1,3 million d’individus. « On savait qu’il y avait une migration majeure dans cette région, mais on manquait de données pour quantifier le phénomène » a expliqué le vétérinaire Philippe Chardo, qui précise : « Comme chaque année, une immense migration d’antilopes prend place entre la rive est du Nil Blanc et l’Ethiopie, les animaux étant forcés de se déplacer pour échapper à la saison des pluies qui inonde la zone humide du sud… ». Cette première étude aérienne, qui complète ainsi les connaissances de la faune du Soudan sud, a été publiée fin juin par l’ONG « African Parks », qui gère les parcs nationaux de Boma et de Badingilo, dans le sud-est du Soudan sud, pour le compte du gouvernement. Mais tout n’est pas si rose, puisque les animaux sauvages de cette région à la riche biodiversité, sous la pression de la démographie humaine qui explose, sont aussi de plus en plus braconnés,  piégés entre les groupes armés, les orpailleurs et la famine des habitants…