L’alerte a été déclenchée en Savoie, où les chasseurs, depuis plusieurs mois ont observé des renards aux comportements anormaux. Convulsions, agonie puis mort de ces animaux, dans la vallée de la Tarentaise sont remontés à l’OFB qui enquête sur le terrain. Les symptômes correspondent à ceux du virus de la maladie de Carré, un pathogène redoutable qui affecte principalement les carnivores, y compris les renards, les chiens domestiques, et les loups. La maladie de Carré est causée par un virus de la famille des Paramyxoviridae, étroitement lié au virus de la rougeole chez les humains. Il se propage principalement par contact direct avec des fluides corporels infectés, ou par l'air contaminé par les sécrétions respiratoires des animaux malades. Les symptômes varient, mais incluent souvent de la fièvre, une dépression sévère, des vomissements, et des diarrhées. Dans les cas les plus graves, des convulsions, des troubles neurologiques et la mort peuvent survenir rapidement, parfois en seulement quelques jours après l'apparition des premiers signes. La propagation de la maladie de Carré parmi la faune sauvage est une préoccupation majeure pour les autorités et les biologistes. Dans la nature, les renards et les loups étant des animaux sociaux avec des interactions fréquentes, sont particulièrement vulnérables à la transmission virale. Lorsqu'un individu est infecté, il peut rapidement propager le virus à d'autres membres de son groupe social, augmentant ainsi la propagation rapide de la maladie.