On en parle dans les milieux autorités et selon des sources concordantes, le groupe belge FN Browning Group (anciennement Herstal Group) s’intéresserait à la société Verney-Carron, détenue depuis mars 2022, à 65% par le groupe Cybergun, et à 35% par la famille Verney-Carron, via Verney-Carron Développement. Pour le moment rien n’est encore concrétisé, les deux entités poursuivant les pourparlers. De son côté, Cybergun souhaite trouver un partenaire industriel pour reconquérir un marché à la taille de Verney-Carron, actuellement en cours de restructuration. Quant à FN Browning, basé à Herstal (Belgique) et détenu à 100% depuis 1997 par « Wallonie Entreprendre », outil économique et financier de la Région wallonne, il avait déjà étudié le dossier en 2022 avant de le clôturer. Mais les circonstances évoluent et le savoir-faire de Verney-Carron en matière d’armes pourrait se voir confier des opérations de production et MCO (maintien en condition opérationnelle). Cette opportunité ne semble pas déplaire à Verney-Carron, qui retrouverait son métier d’origine après des années difficiles, la société de 90 salariés ayant réalisé un chiffre d’affaires en légère hausse à 5,4 millions d’€, mais pour un résultat opérationnel négatif de 3,4 millions d’€, selon le rapport financier annuel de Cybergun. En revanche, le groupe FN Browning (marques FN, Browning, Winchester et Noptel) est en pleine forme. Dirigé par Julien Compère, le groupe belge a présenté en 2023 un bénéfice net historique de 75 millions d’€ et un EBIT de 90 millions d’€. Toutefois, le chiffre d’affaires du groupe FN Browning, qui emploie 3090 salariés, est en baisse (908 millions d’€ par rapport à 2022 (956 millions). La division Défense & Sécurité contribue à hauteur de plus de 500 millions d’€ au chiffre d’affaires, et la division Chasse & Tir sportif plus de 400 millions d’€.