Le 2 février, à l’occasion de la journée mondiale des zones humides, le Domaine de Belval a proposé une animation d’une demi-journée, permettant au public de découvrir les étangs et mares de la propriété de la Fondation Sommer, mais encore et surtout, le concept qui sous-tend leur gestion. En effet, les vastes étendues d’eau d’une quarantaine d’ha, héritées du travail des moines de l’Abbaye de Belval au 14ème siècle, ont fait l’objet d’études très approfondies conduites en partenariat avec les naturalistes de l’Association RENARD (Regroupement des naturalistes ardennais) et à partir desquelles ont été déclinés des plans de gestion spécifiques à chacun des 4 plans d’eau du domaine, chacun d’entre eux abritant des espèces bien identifiées et offrant, à toute une kyrielle d’oiseaux migrateurs et sédentaires, un havre de paix pour se reposer, se nourrir ou bien encore se reproduire. Le principe est identique quant à l’entretien et la création de mares lesquelles sont au nombre d’une quinzaine. Naturaliste averti, et très pointu en ornithologie, Quentin Hallet, employé du domaine, a vraiment passionné son auditoire. Il a conduit les participants durant une matinée tout au long de circuit de découverte de quelques 5 km, ménageant des pauses pour découvrir sarcelles d’hiver, fuligules morillons, canards chipeaux, et autres foulques macroules, pour présenter aussi les espèces rares qui fréquentent les étangs et leurs abords, et au rang desquelles figure le pigargue à queue blanche, ou encore le grand-duc… sans oublier quelques informations intéressant la gestion de la forêt et la notion d’équilibre forêt/gibier, ainsi que l’historique du domaine , merveilleux héritage de François et Jacqueline Sommer.

Jean-Marc Thiernesse