Hubert est issu de la haute noblesse franque, probablement apparenté aux Pépinides. Contemporain de Pépin de Herstal et de Charles Martel dont il fut proche, son nom en fait un probable membre de la famille des Hugobertides, à laquelle appartient Plectrude, l'épouse de Pépin de Herstal. A la mort de saint Lambert vers 705, il fut désigné pour lui succéder à la tête du diocèse de Tongres-Maastricht. Il établit, sur les lieux de l'assassinat de son prédécesseur (Liège), une église dédiée à Notre-Dame (base de la cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Lambert de Liège) et y transféra ses reliques. Il est considéré pour cela par le peuple de Liège et l’Église, comme le patron principal, le premier évêque et le fondateur de la ville de Liège. Hubert mourut de gangrène le 30 mai 727 et fut enseveli dans l’abbatiale Saint-Pierre de Liège, qu'il avait fondée et qui deviendra la première collégiale liégeoise après le départ des moines bénédictins.

Un siècle après la mort de Hubert, l’évêque Walcaud, avec l'accord des moines de Saint-Pierre, décida en 825 de permettre aux bénédictins qui avaient repris le monastère d'Ambra ou Andage en Ardenne, d’emporter avec eux le corps entier et intact d’Hubert. Dès lors, le village prit définitivement le nom de Saint-Hubert et l'abbaye fit de même en devenant l’abbaye de Saint-Hubert. C’est dans ce haut lieu de chasse de la forêt ardennaise que se développa la légende du saint, qui d’évêque fut transformé en jeune seigneur chasseur. Dans ce monastère, on élevait une race de chiens qui prit son nom et, comme il avait guéri des enragés de son vivant, on invoqua le saint contre la rage. Il devint, dès son arrivée en Ardenne, le patron incontesté du pays entier et des métiers propres à cette région rude, bûcherons et forestiers, tanneurs et chasseurs…

 

La saint-Hubert :