Les cigales périodiques, souvent perçues comme une curiosité naturelle, se préparent à un retour spectaculaire dans le sud des États-Unis. Dans quelques jours, des millions d'entre elles émergeront après dix-sept années de développement souterrain. Cet événement, connu sous le nom de « Brood XIV », est à la fois fascinant et captivant pour les observateurs de la nature. Contrairement aux insectes nuisibles tels que les punaises et les pucerons, les cigales ne représentent pas de danger direct pour les humains ou les cultures. Au lieu de cela, leur retour en masse offre un spectacle impressionnant de transformation biologique, de chant et de comportement social. Les cigales sont un type d'insecte hémiptère, lié à d'autres créatures telles que les punaises diaboliques et les punaises de lit, mais elles se distinguent par leur cycle de vie unique. Il existe près de 3 500 espèces de cigales dans le monde, chacune avec des caractéristiques spécifiques, mais les cigales périodiques sont principalement concentrées dans l'est des États-Unis, avec quelques espèces similaires en Inde et aux îles Fidji. Ces insectes sont célèbres pour leur capacité à rester sous terre pendant des périodes prolongées, ne sortant que tous les treize ou dix-sept ans pour un bref moment de reproduction. Malgré leur rôle bénéfique dans l'écosystème, les cigales périodiques sont confrontées à des défis croissants dus aux perturbations environnementales causées par l'activité humaine. La déforestation et l'urbanisation réduisent leur habitat naturel, tandis que les changements climatiques perturbent leur calendrier de reproduction. Ces facteurs peuvent provoquer des éclosions prématurées ou tardives, mettant en péril leur survie à long terme.