Mise en place par Vinci autoroutes avec la collaboration de la FDC du Var, de la DDTM et de l’OFB, des lapins de garenne ont été repris en bordure de l’autoroute A8. Trois mâles et quatre femelles ont été délocalisés sur les hauteurs de Rougiers, un secteur d’où ils sont absents. Les lagomorphes vivaient dans des terriers creusés à même les talus de l’A8, et allaient se nourrir chez l’agriculteur voisin, qui en avait compté plus de 600 sur son terrain, occasionnant des dégâts conséquents. C’est la 3ème phase d’un plan initié en 2021, et qui doit se poursuivre encore sur deux années. « La population de lapins a explosé après la guerre » a expliqué Jean-Noël Philibert, technicien en charge du petit gibier à la FDC du Var précisant : « Dans les années 1980, l’espèce s’est retrouvée en surpopulation et comme presque partout, a été décimée dans un premier temps par la myxomatose, puis dans un second temps par la VDH (Viral haemorrhagic disease). De là est née la volonté de lancer ce programme de réintroduction ». Après leur transport de Pourrières à Rougiers, les lapins ont découvert leur nouvelle installation, une garenne spécialement créée pour eux. Bien évidemment, sur ces zones de lâchers, la chasse du lapin est interdite jusqu’en 2026. Chez Vinci autoroutes, Aurélie Guignon, chargée de communication décrit ce plan de réintroduction comme « une démarche environnementale dont les premiers résultats sont encourageants ».