La conservation de la biodiversité peut-elle s'appuyer sur l'utilisation durable de la faune sauvage ? Pour le Conseil international pour la conservation de la faune sauvage (CIC) et la Wild Sheep Foundation (WSF), la réponse est clairement positive. Les deux organisations viennent d'ouvrir les candidatures pour l'édition 2026 du Prix Markhor, une distinction internationale qui récompense tous les deux ans les initiatives ayant démontré des résultats concrets en matière de conservation, grâce à une gestion durable des espèces sauvages. Créé pour mettre en lumière des projets exemplaires, le Prix Markhor s'adresse aussi bien aux institutions qu'aux associations, entreprises, collectivités ou particuliers engagés dans la préservation de la biodiversité. Son objectif est de valoriser les démarches capables d'associer protection de la nature, développement local et utilisation raisonnée des ressources naturelles. Le nom du prix fait référence au markhor (Capra falconeri), majestueuse chèvre sauvage des montagnes d'Asie centrale. Longtemps menacée, l'espèce est aujourd'hui souvent citée comme l'un des exemples les plus emblématiques de conservation réussie, grâce à une chasse strictement réglementée. Les revenus générés par cette activité ont permis de financer la protection des habitats, de lutter contre le braconnage et d'inciter les communautés locales à préserver une espèce devenue une ressource économique durable. Résultat : dans plusieurs régions du Pakistan et d'Asie centrale, les populations de markhors ont connu une nette progression. Décerné lors de la Conférence des Parties à la Convention sur la diversité biologique (COP Biodiversité) et soutenu par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), le Prix Markhor est devenu au fil des années, une vitrine internationale des projets démontrant que conservation et utilisation durable ne sont pas incompatibles, mais peuvent au contraire se renforcer mutuellement. Cette vision s'inscrit pleinement dans le Cadre mondial pour la biodiversité à l'horizon 2030. Son objectif 5 reconnaît explicitement le rôle de l'utilisation durable des espèces sauvages dans les stratégies de conservation, en soulignant l'importance des bénéfices économiques et sociaux pour garantir l'adhésion des populations locales. Les candidatures sont ouvertes à l'échelle mondiale, sans restriction liée au pays ou au mode de gouvernance. Tous les projets démontrant une contribution mesurable à la conservation, y compris à travers la chasse durable, peuvent être présentés. Les dossiers seront évalués selon la qualité des résultats obtenus, l'implication des communautés locales et la possibilité de reproduire ces modèles dans d'autres territoires. Les candidatures devront être déposées avant le 14 août 2026.