Installé dans le château d'Anne-de-Beaujeu, le château-musée de Gien possède une histoire intimement liée à la chasse. Consacré à la nature, à la faune sauvage et aux pratiques cynégétiques, l'établissement a bénéficié, au début des années 2010, d'une rénovation ambitieuse, dont la facture s'est élevée à près de neuf millions d'euros. Pourtant, les visiteurs ne sont pas au rendez-vous. Face à une fréquentation décevante, le département du Loiret a décidé de fermer temporairement le site pendant cinq mois, jusqu'au 1er avril 2027, afin de réfléchir à son avenir. C'est dans ce contexte que Jean-Noël Cardoux a souhaité prendre la parole. Ancien président de la commission des affaires culturelles du Département, il avait participé aux décisions ayant conduit à la rénovation du musée. Mais Jean-Noël Cardoux n'est pas un élu comme les autres lorsqu'on évoque la chasse. Sénateur du Loiret de 2011 à 2023, ancien vice-président du Département, il a longtemps compté parmi les défenseurs politiques du monde cynégétique. Il fut notamment à la manœuvre pour faire adopter la loi Sologne et a consacré plusieurs ouvrages à sa passion. Son intervention actuelle réserve pourtant une petite surprise. Pour expliquer les difficultés du musée et envisager son réaménagement, l'ancien sénateur reconnaît volontiers que « la chasse n'est plus un produit d'appel ». Une déclaration qui ne manque pas d'interpeller ceux qui se souviennent de ses engagements passés.

La chasse, utile hier, encombrante aujourd'hui ?

Bien sûr, la fréquentation d'un musée ne se décrète pas et la nécessité de repenser une offre culturelle peut parfaitement se comprendre. Mais entendre celui qui a longtemps porté la chasse dans les institutions expliquer aujourd'hui qu'elle ne constitue plus un argument suffisant pour attirer le public a quelque chose de déconcertant. Faut-il interpréter que la chasse, après avoir été un marqueur identitaire et culturel à défendre, serait devenue un thème dont il faudrait relativiser l'importance pour sauver un équipement touristique ? On ne peut s'empêcher de poser une question, peut-être un peu dérangeante : les chasseurs qui ont soutenu Jean-Noël Cardoux pendant ses années de mandat électif ne méritent-ils plus la même considération aujourd'hui qu'il n'occupe plus de fonction parlementaire ? Le musée de Gien mérite certainement une réflexion sur son avenir. Mais la chasse mérite-t-elle, elle, d'être reléguée au rang de simple argument marketing devenu obsolète ?