Les « 5,6 »

À percussion centrale, ils vont de 5,68 à 5,79 mm pour des poids de balles oscillant de 2,6 grammes (40 gr) à 4 grammes (62 gr). Ces petits calibres rageurs montent à plus de 1 100 m/s en V0 pour les 40 gr, à 950 m/s pour les 55 gr. La .22-250 Rem est l’une des plus rapides de cette famille, avec des vitesses pouvant atteindre 1 100 m/s pour une balle de 3,6 g (55 gr). Ces valeurs restent indicatives et dépendent du chargement et de la longueur du canon.

 

Les « 6 mm »

Ils vont du .243 Win au 6 XC, avec des diamètres de balle d’environ 6,17 à 6,18 mm. Le .243 Win est le plus répandu, avec des poids de balles allant de 3,8 à 6,5 grammes (de 58 gr à 100 gr) pour des V0 de l’ordre de 1 200 m/s pour les 58 gr et 910 m/s pour les 100 gr. Les performances varient selon les chargements.

 

Les « 6,5 »

Ces calibres sont réputés pour leur efficacité. Le 6,5x55 SWE propose des balles de 6,5 g (100 gr) à 10,1 g (156 gr) pour des V0 de 860 m/s et 780 m/s. Il est particulièrement apprécié pour sa précision et son bon compromis entre recul et efficacité.

 

Les « 7 mm »

Considérés comme des calibres à tout faire, les 7 mm européens utilisent des balles d’environ 7,25 mm. Le 7x64 en est un exemple incontournable. Les calibres .270, comme le .270 Winchester, utilisent des balles d’environ 7,04 mm et constituent une famille distincte. Les poids de balle vont de 7,1 g (110 gr) à 11,7 g (180 gr). N’oublions pas les calibres magnum courants, comme le 7 RM et le .270 WSM, très à la mode.

 

Les « 30 »

Des calibres performants, capables de tout faire, tel le .30-06 Springfield, qui utilise une balle d’environ 7,82 mm. Le .30-06 n’est pas un « 7,5 » : il appartient à la famille des calibres .30. On trouve couramment des balles de 9,7 g (150 gr) à 220 gr (14,25 g). Avec une balle de 180 gr, le .30-06 peut atteindre environ 815 m/s, tandis que le .300 Winchester Magnum affiche couramment des vitesses supérieures, autour de 900 m/s. Le choix dépend du chargement et de la longueur du canon.

 

Les « 8 mm »

Ils comprennent notamment les calibres germaniques 8x57 IS et JRS, avec des balles d’environ 8,22 mm. Les .338 Winchester Magnum et .338 Lapua Magnum appartiennent à une famille distincte, avec des balles d’environ 8,59 mm. Ces calibres, plus puissants, sont utilisés pour le gros gibier et le tir à longue distance.

 

Les « 9,3 » et les « .375 »

D’un diamètre de balle d’environ 9,3 mm pour les 9,3x62 et 9,3x74R, en passant par les .375 H&H à 9,53 mm, ce sont des calibres largement utilisés pour le gros gibier. Les 9,3 sont courants dans les battues, tandis que le .375 H&H est un grand classique des chasses africaines. Le choix du calibre dépend du gibier recherché, des distances de tir et des conditions de chasse.

 

Et… les « gros » !

Il nous reste, pour terminer, les calibres 44 et 45, de 10,85 à 11,66 mm selon les cartouches. Le .44 Magnum et les différents .45 constituent des familles distinctes. Ils sont utilisés dans des armes de poing ou des carabines, selon les modèles, pour des usages qui peuvent inclure la chasse au gros gibier à courte distance.

 

Quelques conseils pratiques

Pour la chasse en battue, le choix du calibre et du projectile doit être adapté au gibier, à la distance de tir et aux conditions de chasse. Les 7 mm et les .30 sont polyvalents, tandis que les 9,3 sont appréciés pour le gros gibier. Le choix d’une balle à noyau soudé, ou bonded, dépend de sa construction, de sa vitesse d’impact et de l’effet recherché. Il faut privilégier des projectiles adaptés au gibier et respecter les recommandations du fabricant. Enfin, la sécurité prime toujours : tir à distance maîtrisée, identification de la cible et respect des règles de chasse.