Un éléphanteau, de couleur rose, a été observé et filmé dans le parc national Kruger, en Afrique du Sud. D’après un article de la revue « Live Science », ce jeune mâle, âgé d’environ un an, doit sa couleur de peau, ainsi que ses poils blancs, à un cas d’albinisme héréditaire et rarissime. L’albinisme est une maladie génétique interrompant la production de la mélanine, molécule responsable de la pigmentation des yeux, des cheveux et de la peau. Comme l’a rappelé Théo Potgieter, l’organisateur de safari qui a capturé l’image de l’animal, l’albinisme « ne se produit qu’une fois sur 10 000 naissances » chez les mammifères sauvages. L’éléphanteau rose avait été repéré à plusieurs reprises depuis la fin de l’année 2023. Au sein de son troupeau, le jeune mâle semble encore parfaitement accepté par ses congénères, avec lesquels il joue et grandit. « Lors des deux observations récentes, le reste du troupeau semblait très protecteur et patient face à la présence de ce jeune individu », a indiqué l’organisateur de safari. Ce n’est malheureusement pas le cas de tous les animaux atteints d’albinisme, qui sont souvent rejetés par leurs congénères pour l’attention qu’ils attirent sur le groupe. Abandonnés, ils vivent alors une vie de solitaire, en proie à tous les dangers.