La Commission européenne a annoncé qu’en 2026 les directives « Oiseaux » (1979) et « Habitats » (1992) feront l’objet d’un nouveau « test de résistance » (« stress test »). Ces deux textes constituent les piliers du droit européen de la conservation de la nature et structurent, depuis plus de quarante ans pour la première et plus de trente ans pour la seconde, les politiques de protection de la biodiversité au sein de l’Union. La directive Oiseaux a posé les bases de la protection de toutes les espèces d’oiseaux sauvages naturellement présentes dans l’UE, tout en encadrant strictement leur chasse. Elle impose notamment la désignation de zones de protection spéciale (ZPS). La directive Habitats a complété ce dispositif en instaurant le réseau Natura 2000, aujourd’hui le plus vaste réseau coordonné d’aires protégées au monde. Ce réseau couvre environ 18 % des terres de l’Union européenne et près de 10 % de ses zones marines, soit plus de 27 000 sites. Ces textes ont déjà fait l’objet d’un « contrôle d’aptitude » en 2016. À l’époque, la Commission avait conclu qu’ils restaient « adaptés à leur objectif », tout en soulignant d’importantes lacunes dans leur mise en œuvre. Selon les derniers rapports européens sur l’état de la nature, près de 80 % des habitats d’intérêt communautaire sont encore jugés en état de conservation défavorable, et environ 40 % des espèces d’oiseaux présentent un déclin à long terme dans l’UE. Le « test de résistance » prévu en 2026 examinera plusieurs enjeux contemporains : adaptation au changement climatique, sécurité alimentaire, compétitivité économique, résilience des territoires, évolution de la jurisprudence et besoin de sécurité juridique. Il ne s’agit pas officiellement d’une révision législative, mais d’une évaluation approfondie de la robustesse du cadre existant face aux nouveaux défis. Toute évolution pourrait avoir des conséquences directes sur la gestion des habitats, la désignation des sites Natura 2000 ou les listes d’espèces chassables. Les organisations représentatives du secteur cynégétique, comme la FACE (Fédération des associations de chasse et de conservation de la faune sauvage de l’UE), suivront donc étroitement ce processus. L’enjeu dépasse la seule question de la chasse : il concerne l’équilibre entre conservation de la biodiversité, activités rurales et objectifs climatiques. Le rendez-vous de 2026 pourrait ainsi redéfinir, à la marge ou plus profondément, le cadre européen de protection de la nature pour les décennies à venir.