La situation des nappes d’eau souterraine se dégrade à la fin de l’été. Selon la carte publiée le 4 septembre 2026 par le Bureau de recherches géologiques et minières (BRGM), à partir des données disponibles au 31 août, la vidange des nappes se poursuit sur l’ensemble du territoire. En août, 90 % des points de surveillance affichaient une baisse de leur niveau, contre 8 % stables et seulement 2 % en hausse. Cette vidange est également plus marquée qu’en août 2025. Cette situation s’explique principalement par le déficit de pluie efficace observé depuis mai, auquel se sont ajoutées une sécheresse plus importante et des températures élevées depuis juin. Les pluies orageuses de l’été, parfois abondantes, ne suffisent pas à inverser la tendance : elles s’infiltrent peu dans les sols, tandis que la chaleur accentue l’évapotranspiration et les besoins en eau de la végétation. Les prélèvements destinés notamment à l’irrigation et au tourisme peuvent également accélérer localement la baisse. Les nappes à forte inertie poursuivent ainsi leur décrue dans de nombreux secteurs, notamment en Beauce, en Normandie, dans le Bassin parisien, en Lorraine, en Bresse, dans la Dombes et dans l’est lyonnais. Les nappes plus réactives connaissent elles aussi une baisse quasi généralisée. Quelques secteurs seulement se stabilisent, notamment dans le Quercy, les Cévennes, la Montagne noire ou encore l’Hérault. Pour les territoires de chasse, l’évolution des réserves souterraines constitue un indicateur à surveiller. L’eau est un élément essentiel des habitats fréquentés par le gibier, qu’il s’agisse des zones humides, des mares, des petits cours d’eau ou des secteurs où la végétation fournit alimentation et couvert. Une sécheresse prolongée peut donc modifier les conditions de vie des animaux, leur accès à l’eau et la disponibilité de certaines ressources alimentaires. Le BRGM signale toutefois quelques faibles réactions à la hausse après les dernières pluies. Elles ne permettent pas encore de parler de recharge des nappes. À l’ouverture de la saison de chasse, la question de l’eau restera donc particulièrement importante : pour les cultures comme pour les milieux naturels, le retour des pluies devra être suffisamment durable pour que les réserves souterraines puissent réellement se reconstituer.