Le calibre 338 Winchester Magnum

Toujours ce fameux « BC »

Selon le profil des balles les plus lourdes, et plus particulièrement leur coefficient balistique, on peut compter sur une vitesse disponible, à 42 mètres, d'environ 740 m/s pour environ 4435 joules, et pour les plus légères, toujours à la même distance, une vitesse avoisinant les 850 m/s engendrant une énergie à l'impact, de l’ordre de 4700 joules. Une telle puissance n'est pas incongrue pour les grands animaux, car il est très important que le transfert d'énergie soit optimisé par un projectile dont la structure expansive, sans dislocation, lui permette un freinage brutal avec une expansion optimum, assurant également une pénétration profonde, sans obligatoirement une sortie du projectile. Dans ces conditions, la puissance du choc à haute vitesse, provoque des lésions aussi bien mécaniques que nerveuses, propres à stopper rapidement le blessé.

Le 338 Winchester Magnum sur le terrain

Ce calibre, toutes proportions gardées, reste confortable au tir. L'utilisation de poudre « lente » contribue à une moindre brutalité aux départs des tirs. Pour valoriser pleinement le 338, les armes destinées à le tirer doivent afficher une masse d'environ quatre kilos en ordre de marche, c'est à dire équipées d'une optique et chargeur approvisionné. On comprend de suite que la chasse active en terrain difficile comme la haute montagne n'entre pas vraiment dans ses cordes, alors que la battue et l'affût seront des occasions parfaites pour exploiter ses remarquables capacités.